集電環電氣故障與其他設備故障(如機械故障)相比，具有許多不同的特點。集電環
1.電的不可見性一個物體是否帶電，雖然可以從電轉換成聲、光、機械運動等宏觀現象看到，但在許多情況下，物體是否帶電，肉眼是分辨不清的。例如，水在管道里流通，人們總是能感覺到的。但電流在導線中流通，則不能直接感覺到。這樣，電氣裝置出了故障，其故障具有很大的隱蔽性，這也為查找故障帶來了很大的困難。
2.電的傳播速度快眾所周知，電流或電信號在導線中的傳播速度接近光速，即300 000km/s。因此，電氣故障發生后，電能釋放快。大多數電氣故障往往在瞬間發生、發展，釀成災禍。這種突然性更為故障的預防帶來了困難。
3.電氣故障形式集中。原因多樣例如，某電動機裝置出現故障，不論是什么情況，集中的表現是電動機不能工作，但故障處不一定在電動機，而可能是電源故障，也可能是電路故障等。也就是說，同一種故障形式，故障的原因多種多樣。這樣，也給查找故障帶來了困難。
